Птичьи перья
Поговорим для разнообразия о птицах. Вообще, птицы, как уже очень хорошо установлено наукой, являются потомками единственной уцелевшей ветви динозавров (ящеротазовые тероподы), которая как-то пережила вымирание около 65 миллионов лет назад. Наши (млекопитающих) эволюционные пути с динозаврами разошлись около 250 миллионов лет назад. Где-то на Земле тогда жил наш общий с птицами предок.
Птицы известны разнообразием пигментации перьев - от вороны до павлина. Не удивительно ли, что в окраске перьев птиц участвуют хорошо знакомые нам гены, такие как ASIP (который у собак и кошек мы привыкли называть локусом А), MC1R (Локус Е), MLPH (локус D), TYRP1 (локус B) и др. Еще интереснее - что во многих случаях мутации в этих генах вызывают изменения окрасов, очень похожие на изменения, наблюдаемые у млекопитающих. К примеру, мутация в гене TYRP1 (локус B) у кур связана с коричневым окрасом (так же как у собак и кошек), а мутация в гене MLPH (локус D) - с разбавлением пигмента.
Доминантные мутации в гене MC1R у кур и коров являются причинами черного окраса. Рецессивная мутация в этом гене у кур, как и у многих млекопитающих, связана со светло рыжим окрасом. А у японского перепела известна доминантная мутации в гене ASIP (локус A), вызывающая рыжую пигментацию и рецессивная мутация, связанная с черной пигментацией - совсем как у собак!
К слову, как известно, у многих млекопитающих ген ASIP по-разному работает на разных участках тела. На животе он активен постоянно на высоком уровне, а на спине работает циклически - то сильнее, то слабее. Из-за этого и получается классический окрас агути, который у собак называют зонарным. По-видимому, и у птиц этот ген на разных участках тела проявляет разную активность. Было показано, что у кур на хвосте активность этого гена снижена и, судя по всему, поэтому у них бывают черные хвосты.
Такие параллели интересны, потому, что они наглядно иллюстрируют закон гомологических рядов Вавилова и указывают на древнее происхождение генетических механизмов пигментации покровов. То, что они так хорошо сохранились за последние как минимум 250 миллионов лет говорит о высокой эволюционной важности этих механизмов для самых разных организмов.
Птичьи перья
